«12 обезьян» — культовая американская фантастическая картина, антиутопия Терри Гиллиама. Она снята по мотивам короткометражного фильма «Взлетная полоса» Криса Маркера (1962 год). Сценаристы – Джанет Пиплз и Дэвид Вебб. Но по утверждениям Гиллиама, сам он не видел фильм Маркера, когда занимался съемками «12 обезьян».
По сюжету – идет 2035 год. На планете царствует неизлечимый вирус, который уничтожил пять миллиардов человек. Те, кто остались в живых, должны обитать под землей.
Уголовник Джеймс Коул выходит на поверхность для сбора образцов. После этого он совершает опасное путешествие в 1996 год на машине времени. Именно тогда было начало эпидемии. Но по какой-то ошибке Коул попал в Балтимор 1990 года. Там его приняли за параноика и поместили в психиатрическую клинику, где его наблюдала молодая врач Кэтрин Рэйли. В этом месте Джеймс познакомился с Джеффри, сыном вирусолога и борцом за права животных, и тщетно пытался предупредить всех о надвигающейся опасности. Коул хочет бежать, но его настигли и поместили в карцер. Оттуда — забрали вновь в 2035 год.
Власти снова отправляют Коула в 1996 год, но он попадает в окопы времен Первой мировой войны, где встречается с еще одним посланцем, приятелем Хосе. Наконец Коул попадает в 1996 год и похищает своего врача. Она вытаскивает из него пулю, помогает добраться до места назначения. Перед появлением полиции тот исчезает. Кэтрин разыскивает Коула и «Армию 12 обезьян». Внезапно они встречаются на улице. По совету Боба Коул удаляет зубы с передатчиком, чтобы остаться здесь с Кэтрин.
Оказалось, что вирус выпускает ассистент вирусолога. В аэропорту Коул пытается догнать злоумышленника, но тот скрывается. Джеймс погибает на глазах маленького мальчика, которым является он сам. Эта сцена будет перед ним всю жизнь. Эпидемия необратима.
В конце – маленький Коул с родителями садится в машину. Его глаза направлены вдаль…