В 80-х годах фильм произвел настоящий фурор и считается одним из лучших фильмов этого десятилетия.
Действие происходит в XX веке (судя по одежде людей и окружающим предметам) в антиупопичной северной стране, бюрократизированной донельзя.
Вам показалось, что в фильме показаны ужасы фашистского режима, тотального государства? Не делайте поспешных выводов. Гиллиам, он был соавтора сценария, а не только режиссером, вовсе не показывает диктатуру избранных.
Несмотря на то, что фильм изначально пользовался успехом, путь его к зрителю был не очень легким. Гиллиам всегда был непокладистым режиссером, спорящим и отстаивающим свою точку зрения с продюсерами и студией.
Следующий свой фильм «Приключения барона Мюнхгаузена» Гиллиам снимает в 1988 году и привлекает для сьемок в нем целое созвездие прекрасных актеров — Джона Невилла, Эрика Айдла, Сару Полли, Оливера Рид, Валентина Кортезе, Джонатана Прайса, Робина Уильямса, Стинга, Уму Турман.
В фильме, снятому по хорошо всем известному литературному произведению, Гиллиам возвращается к теме, которая уже стала его визитной карточкой – здравомыслие против воображения. Он показывает зрителю, что фантазии и обман могут быть гораздо ближе к истине, чем существующие факты.